Lions klubb i Torsby utser årligen en stipendiat. Han eller hon får möjlighet att resa till något land i Europa och där vara med om ett internationellt ungdomsutbyte i tre veckor. Vistelsen bekostas helt av Lions.
I år föll styrelsens val på Charlie Karlsson, 18 år. Han får resa till Ungern, som är årets värdland, och där bo en vecka hos en utvald familj och två veckor i ett läger tillsammans med ungdomar från hela Europa och även från andra delar av världen. Från Värmland är det endast Charlie som är vald men det är även några fler ungdomar, från andra Lions-föreningar i Sverige som kommer dit. Totalt 40 ungdomar beräknas vara med på lägret.
Vad är syftet med stipendiet? Vi frågar Sture Andersson som är ansvarig för ungdomskommittén i Lions i Torsby.
– Syftet är att vi vill ge ungdomar mellan 17-21 år möjlighet till internationellt utbyte/utbildning samtidigt som de ska vara ambassadörer för Torsby och Lions. Vi har i vår klubb beslutat att dela ut 40 % av våra insamlade medel lokalt i Torsby och stipendiet är en del av detta. Enda sedan 80-talet har Lions i Torsby haft ungdomsstipendium.
– Charlie var en av ett antal sökande och vi i ungdomskommittén väljer ut ett antal för intervju/samtal och till slut fastnar vi för den person som vi finner lämplig. Därefter presenterar vi förslaget för klubben som beslutar. Det är precis som vilken anställning som helst där styrelsen senare fattar beslutet.
– Några av de egenskaper vi särskilt fäste oss vid när det gäller Charlie är hans positiva attityd, hans mångsidighet – han utövar flera sporter och sjunger, spelar gitarr och trummor, hans förmåga att formulera sig, han är ambitiös och har ”tåga” i sig. Vi tror att han kommer att bli en fin representant för Lions i Torsby och Sverige.
Lägret är i olika länder varje år. Det ligger förstås även i Sverige ibland. Sture berättar vidare:
– Vid vår preliminära ansökan i januari har vi fem länder att välja bland. Vi söker i ordning, på förslag från vår kommitté, men vi vet inte med säkerhet vilket land det blir förrän under april månad. I år blev det Ungern och det känns spännande.
Vad kommer Charlie att få vara med om under sin resa till Ungern?
– Exakt vad som kommer att hända i Ungern, vet jag faktiskt inte, säger Sture. Klart är att en värdfamilj tar hand om ungdomarna under en vecka för att sedan samlas till gemensamt läger. Om man ser tillbaka på våra tidigare stipendiater så har de berättat att varje dag varit fylld av nya upplevelser.
– På lägret ska alla ungdomarna presentera sina länder och berätta om hur det är att leva och bo där, och så kommer de att lära känna varandra.
– Lions uppgift är just att genom sina klubbar på olika sätt engagera människor i frivilligt arbete i samhället för att möta humanitära behov, verka för fred i världen och främja internationell förståelse.
– Ett sådant här läger är ett bra sätt för att öka kunskapen och förståelsen mellan människor från olika länder och kulturer. De kommer förmodligen att ha glädje och nytta av detta på många sätt i sina liv, och de lär sig berätta för andra och kunskapen sprids. För fred och förståelse.
Vad händer efter lägret?
– I höst har vi bjudit in Charlie till ett av våra möten i Lions i Torsby. Då kommer han att berätta och visa bilder från sin resa. Det har alltid varit lika spännande att höra stipendiaternas berättelser när de kommer hem igen från en Lionsresa. De vittnar om att de fått minnen och vänner för livet, och det är det jag önskar Charlie också, avslutar Sture Andersson.
---
NWT sökte upp Charlie och frågade honom varför just han hade blivit utvald att delta i Lions ungdomsläger. Artikeln publicerades i NWT 2011-07-31. Använd denna länk för att läsa Charlies svar.
Att lägret betytt mycket och varit till stor glädje för Charlie framgick klart för alla när Charlie berättade om sina erfarenheter och upplevelser vid Torsbyklubbens novembermöte, och att Charlie var den rätte stipendiaten var det ingen i Torsbyklubben som betvivlade. Här finns en länk till det tal som Charlie höll, då Lionlägret i Ungern avslutades och här kan du nå NWT:s reportage från Torsbyklubbens novembermöte, då Charlie berättade om sina upplevelser.